Basket-Ball 5x5 : les Françaises sont battues par l’Australie mais se qualifient pour les 1/4 de finale

De l’avantage de jouer le dernier match de la première semaine olympique. Les Bleues avaient tous les calculs en tête avant de disputer leur duel avec l’Australie. Suite aux résultats de la journée, il leur aurait été difficile d’abandonner leur première place, à moins d’une déroute dans les grandes largeurs. Mais pour se positionner dans le premier chapeau du tirage au sort, et donc occuper une place à l’opposé de l’ogre américain dans le tableau final, c’est une victoire qui s’avérait nécessaire. Et même si la "récompense", dès lors, prenait la forme de la Belgique, championne d’Europe, la simple idée de satisfaire une dernière fois l’exceptionnel public du Stade Pierre Mauroy, avant d’avaler les kilomètres de voiture vers Paris, constituait une source de motivation suffisante.

Mais la volonté ne fait pas tout et l’attaque tricolore s’est dangereusement embourbée lors de cinq premières minutes stériles, marquées par une adresse famélique (1/7 pour débuter). En face, l’Australie avait donné le ton. La défense française fendue en deux sur une première action d’école allait avoir toutes les peines du monde à contenir le jeu de passes d’une équipe appliquée et efficace, qui prendra jusqu’à 7 longueurs d’avance dans le premier quart-temps (10-17). Jean-Aimé Toupane tentait de mettre un terme à cette disette en lançant Marine Johannès. Sans succès. C’est un duo d’improbables scoreuses qui allait redonner vie au groupe. Sarah Michel Boury et Romane Bernies, deux insupportables moustiques autour des porteuses de balle, piquaient à plusieurs reprises pour s’offrir quelques paniers faciles qui compensaient la soirée compliquée de Gabby Williams à la pause (1/6).

L’accès au cercle fermé et les shoots de loin aux abonnés absents (2/15 à trois-points) revenir à hauteur à la pause (34-34) constituait finalement un motif de satisfaction. Avec une rotation à douze joueuses, le staff technique semble toujours avoir l’opportunité de trouver une solution sur un banc de touche qui signait 22 des 34 points français. Si les titulaires retrouvaient ensuite des couleurs, elles se montraient toujours en difficulté face aux pénétrations adverses. En fer à cheval autour de la ligne à trois-points, les Australiennes gagnaient tous leurs duels, attiraient les Tricolores loin du cercle pour mieux les punir.

Un court instant bousculées, elles se fendaient d’un 4-16 en cinq minutes dans le sillage de l’inattendue Tess Magden, 4 points en deux matches depuis le début des Jeux et quasi parfaite dimanche soir (18 pts à 6/9). Dans les cordes au début du quatrième quart-temps (50-61), les Bleues repartaient pourtant de l’avant en même temps qu’elles retrouvaient Gabby Williams, soudainement déchaînée.

27 000 spectateurs se reprenaient à y croire mais Cayla George, transparente, réussissait un tir primé puis un panier acrobatique en forme de douche froide. Jamais l’Equipe de France n’est parvenue à faire douter l’attaque australienne. L’écart relativement faible de la défaite la maintient toutefois à la première place de sa poule à la faveur d’une égalité à trois avec le Nigeria.

Et plutôt que la Belgique, c’est l’Allemagne qui se dressera sur sa route mercredi soir à Paris.

Source : Fédération Française de Basket-Ball